Pierre Bettencourt

La vie à Alicarnasse
ou La fin de tout

Illustrations par l’auteur.

A Rome, la nouvelle du martyr du Père Brottier parvint quelques mois plus tard, et où la cause de sa béatification eut normalement due être introuable, on se méfia. La fameuse lettre où il demandait pour les carnassiennes le privilège de la communion intime moulait son dossier d’une tache indélébile, qui malgré tous les efforts de ses supérieurs revenus sur leur parti pris ne lui permettra sans doute jamais d’accéder à la gloire des autels.

Quel scandale que cette royale cité d’Alicarnasse, ensorcelante et anarchique ! Lovée, en Insulinde, aux confins du monde civilisé du début du XXe siècle, elle se moque des carcans sociaux, religieux et moraux importés d’Europe. Sous l’autorité de leur souverain, à l’ombre du Volcan Moju, les Carnassiens cultivent un rapport frénétique à la chair et au désir : tout y semble prétexte à la jouissance et à la transgression. Afin de mieux les comprendre, ce volume nous fera pénétrer la richesse des coutumes extravagantes qui structurent la vie courante de la ville. Sous le signe du culte solaire, la débauche y est un rite, le plaisir un langage : voilà nos valeurs renversées. Une fable délicieusement obscène où se distille une satire acide de la morale bourgeoise, du colonialisme, de la chrétienté et du progrès. L’individu semble s’y dissoudre dans une vitalité collective aussi fascinante qu’inquiétante. Âmes prudes : préparez-vous.

Pierre Bettencourt (1917-2006) était un écrivain, éditeur-typographe et artiste français. Refusant toute appartenance aux mouvements parisiens, il publia dès 1940 une œuvre foisonnante – contes cruels, pastiches, essais – souvent auto-éditée et façonnée de ses propres mains. Papier, typographie et illustrations y formaient un tout indissociable. Marquée par une tension constante entre inquiétude métaphysique, liberté morale et érotisme noir, son écriture relève d’une «facétie sérieuse» profondément singulière. La vie courante à Alicarnasse, texte inédit destiné à suivre Les plaisirs du roi, s’inscrit pleinement dans cette veine provocatrice et jubilatoire.

ISBN : 978.2.37792.216.1